Os de la jambe : tibia, fibula (péroné), genou

Deux os entre le genou et la cheville

Le membre inférieur se divise en trois régions : la cuisse, entre la hanche et le genou ; la jambe, entre le genou et la cheville ; le pied, en aval de la cheville. Il compte 30 os. La jambe en contient deux : le tibia en dedans et la fibula en dehors.

La cuisse contient un seul os, le fémur. La région du membre inférieur permet de replacer la jambe sous ce segment. Au genou s’ajoute la patella, ou rotule, placée en avant de l’extrémité distale du fémur.

La hanche étant plus large que le genou, le fémur descend en oblique dans la cuisse, alors que le tibia est vertical dans la jambe. Cette différence d’axe explique la traction latérale que le quadriceps exerce sur la patella lors de l’extension du genou.

Le tibia, os porteur

Le tibia est l’os principal de la jambe et le deuxième os le plus long du corps après le fémur. Sa face médiale est directement sous la peau : on peut la palper sur toute la longueur de la jambe.

L’extrémité proximale

L’extrémité proximale est très élargie. Ses deux côtés forment le condyle médial et le condyle latéral du tibia, dont les faces supérieures, lisses et plates, constituent le plateau tibial. Elles s’articulent avec les condyles du fémur. Entre elles, l’éminence intercondylaire donne attache aux deux ligaments croisés du genou. Le tibia n’a pas d’épicondyles.

En avant, juste sous le genou, la tubérosité tibiale reçoit le ligament patellaire, terminaison du tendon associé à la patella. Le quadriceps agit ainsi sur le tibia par l’intermédiaire de la patella.

La diaphyse et l’extrémité distale

Plus bas, la diaphyse devient triangulaire. Son sommet antérieur forme le bord antérieur du tibia, qui part de la tubérosité et descend sous la peau. Une crête latérale, le bord interosseux, reçoit la membrane interosseuse. En arrière, la ligne du soléaire donne attache aux muscles de la loge postérieure.

En bas, une saillie médiale, la malléole médiale (« petit marteau »), forme le relief osseux interne de la cheville. Sa face interne et la surface distale du tibia s’articulent avec le talus. Sur le côté latéral, l’incisure fibulaire reçoit l’extrémité distale de la fibula : c’est l’articulation tibio-fibulaire distale.

La fibula et la membrane interosseuse

La fibula, anciennement appelée péroné, est l’os grêle du côté latéral de la jambe. Elle ne porte pas de poids : elle sert surtout d’insertion aux muscles, qui l’entourent presque entièrement. Seules ses extrémités sont palpables.

La tête de la fibula est son extrémité proximale, petite et arrondie. Elle s’articule avec la face inférieure du condyle latéral du tibia : c’est l’articulation tibio-fibulaire proximale. La tête de la fibula reste donc sous le genou et ne s’articule pas avec le fémur.

L’extrémité distale forme la malléole latérale, relief osseux externe de la cheville, facile à palper. Sa face profonde s’articule avec le talus. La malléole latérale descend plus bas que la malléole médiale.

La membrane interosseuse est une lame de tissu conjonctif dense tendue entre les bords interosseux du tibia et de la fibula. Au-dessus de la cheville, elle forme avec les ligaments tibio-fibulaires distaux une syndesmose solide, qui empêche les deux os de s’écarter et maintient le talus entre les deux malléoles.

Le genou

Le genou est la plus grande articulation du corps. Il réunit trois articulations dans une même capsule : la fémoro-patellaire, entre la patella et le fémur, et les tibio-fémorales médiale et latérale, entre les condyles du fémur et ceux du tibia. Il fonctionne surtout comme une charnière, en flexion et en extension.

La patella

La patella est le plus grand os sésamoïde du corps : elle est incluse dans le tendon du quadriceps fémoral, là où il croise le genou. Elle s’articule avec la surface patellaire du fémur, jamais avec le tibia. Elle protège le tendon des frottements et l’écarte de l’articulation, ce qui augmente le bras de levier du quadriceps.

Les ménisques

Entre le fémur et le tibia se placent deux disques en forme de C, le ménisque médial et le ménisque latéral. Fins sur leur bord interne, épais sur leur bord externe, ils sont fixés au tibia mais pas au fémur. Ils comblent l’espace entre les condyles fémoraux arrondis et les condyles tibiaux plats. Certaines zones, non vascularisées, cicatrisent mal.

Les ligaments

Le condyle latéral du fémur est un peu plus petit que le médial. En fin d’extension, le fémur tourne légèrement en dedans et verrouille le genou dans sa position la plus stable. La flexion commence par une légère rotation inverse, produite par le muscle poplité, qui déverrouille le genou.

La cheville

La cheville correspond à l’articulation talo-crurale (« crural » signifie jambe). Le dessus du talus s’articule avec l’extrémité inférieure du tibia et transmet le poids du corps. Ses côtés sont tenus par la malléole médiale et la malléole latérale, qui empêchent tout mouvement latéral du talus.

La cheville est donc une charnière à un seul axe : elle ne permet que la flexion dorsale et la flexion plantaire du pied. Les mouvements d’inversion et d’éversion se produisent plus bas, entre le talus et le calcanéus et entre les autres os du tarse.

Du côté médial, le large ligament deltoïde soutient la cheville et s’oppose à l’éversion excessive. Du côté latéral, les ligaments talo-fibulaires antérieur et postérieur et le ligament calcanéo-fibulaire s’opposent à l’inversion excessive.

Les trois loges musculaires de la jambe

Comme à la cuisse, un fascia profond divise la jambe en compartiments, appelés loges. La jambe en compte trois : antérieure, latérale et postérieure. Les muscles de la loge antérieure assurent surtout la flexion dorsale du pied, ceux de la loge postérieure sa flexion plantaire.

Le tibial antérieur est un muscle long et épais appliqué sur la face latérale du tibia. Les rétinaculums des extenseurs, supérieur et inférieur, maintiennent les tendons de la loge antérieure à la cheville pendant la flexion dorsale.

Les muscles superficiels de la loge postérieure se terminent tous sur le tendon calcanéen, ou tendon d’Achille, qui s’insère sur le calcanéus. Le gastrocnémien est le muscle le plus superficiel du mollet ; le soléaire, large et plat, est situé en dessous. Ces muscles puissants maintiennent la station debout.

Méthode : lire une jambe en vue antérieure

1. Repérez la patella en avant du genou : elle indique la face antérieure et le haut de la jambe.
2. Identifiez le côté médial par l’os le plus volumineux, le tibia ; la fibula grêle (en vert clair) est latérale.
3. Vérifiez que la tête de la fibula se place sous le condyle latéral du tibia, sans toucher le fémur.
4. Suivez la tubérosité tibiale puis le bord antérieur du tibia vers la cheville.
5. En bas, comparez les malléoles : la latérale descend plus bas que la médiale ; le talus est pris entre les deux.
6. Déduisez le côté du membre : en vue antérieure, la fibula du côté gauche de l’image signe une jambe droite.

Cette méthode part des repères les plus sûrs, la patella et le volume des deux os. Elle évite la confusion fréquente entre jambe droite et jambe gauche sur une vue isolée.