Os de la main : carpe, métacarpe et phalanges

Trois étages osseux entre le poignet et les doigts

La main est la région située en aval du poignet. Chaque membre supérieur compte 30 os : l’humérus, le radius, l’ulna et 27 os pour la main. Ceux-ci se répartissent en trois étages : 8 os du carpe à la base, 5 métacarpiens dans la paume et 14 phalanges dans les doigts.

Les doigts sont numérotés de 1 à 5 à partir du pouce : le pouce, ou pollex, est le doigt 1 ; l’index, le majeur et l’annulaire sont les doigts 2 à 4 ; le petit doigt est le doigt 5. Les métacarpiens suivent la même numérotation. Le 1er métacarpien porte donc le pouce, le 5e le petit doigt.

La main s’articule avec l’avant-bras au poignet. La région du membre supérieur permet de replacer ce segment sous le bras et l’avant-bras. Dans la position anatomique, la paume regarde vers l’avant : le pouce est en dehors, le petit doigt en dedans.

Les huit os du carpe

Les os du carpe se disposent en deux rangées de quatre. Les quatre os de la rangée proximale sont unis entre eux par des ligaments et forment une unité ; il en va de même pour les quatre os de la rangée distale. Les deux rangées s’articulent l’une avec l’autre.

La rangée proximale

De dehors en dedans, c’est-à-dire du pouce vers le petit doigt, on trouve le scaphoïde, le lunatum, le triquetrum et le pisiforme. Leurs noms décrivent leur forme : un bateau, un croissant de lune, un os à trois angles et un pois. Le pisiforme s’articule avec la face antérieure du triquetrum.

Parce qu’il se projette en avant, le pisiforme forme le relief osseux que l’on palpe à la base médiale de la paume. Il sert d’origine au muscle abducteur du petit doigt.

La rangée distale

De dehors en dedans, on trouve le trapèze, le trapézoïde, le capitatum et l’hamatum. L’hamatum porte sur sa face antérieure une saillie nette, le hamulus ou crochet de l’hamatum. Le hamulus et le pisiforme donnent insertion à plusieurs muscles de l’éminence hypothénar.

Le poignet et le canal carpien

L’articulation radiocarpienne unit la dépression distale du radius aux os arrondis de la rangée proximale. Seuls trois os y participent : le scaphoïde et le lunatum s’articulent directement avec le radius, tandis que le triquetrum répond à un disque fibrocartilagineux tendu entre le radius et le processus styloïde de l’ulna.

L’extrémité distale de l’ulna ne s’articule donc directement avec aucun os du carpe. Elle s’unit au radius par l’articulation radio-ulnaire distale, détaillée dans la fiche de l’avant-bras.

L’articulation radiocarpienne est une articulation condylienne. Entre les deux rangées du carpe se trouve l’articulation médiocarpienne. Ensemble, ces deux articulations assurent tous les mouvements de la main au poignet. Les os du carpe s’articulent entre eux par des articulations planes.

Le processus styloïde du radius descend plus bas que celui de l’ulna. Il limite ainsi l’amplitude de l’inclinaison de la main vers le côté du pouce, c’est-à-dire de son abduction au poignet.

Le canal carpien

Dans la main articulée, les os du carpe forment un ensemble en U ouvert en avant. Le rétinaculum des fléchisseurs ferme ce U : il s’attache en dehors au trapèze et au scaphoïde, en dedans à l’hamatum et au pisiforme. Les os forment les parois et le plancher du canal carpien, le rétinaculum son toit.

Le canal carpien livre passage aux tendons de neuf muscles de l’avant-bras et au nerf médian. Sur la face dorsale, le rétinaculum des extenseurs maintient de même les tendons extenseurs.

La tabatière anatomique

Sur la face latérale du poignet, la tabatière anatomique est limitée en dehors par les tendons des muscles long abducteur et court extenseur du pouce, en dedans par le tendon du long extenseur du pouce. Elle est traversée par l’artère radiale, la veine céphalique, un rameau sensitif du nerf radial et les tendons des extenseurs radiaux du carpe.

Métacarpiens, phalanges et mobilité du pouce

Chaque métacarpien s’articule en haut avec un os de la rangée distale du carpe : c’est l’articulation carpo-métacarpienne. Son extrémité distale, élargie, répond à la phalange proximale du doigt correspondant par l’articulation métacarpo-phalangienne. Ces extrémités distales forment les reliefs des jointures à la base des doigts.

Le 1er métacarpien est séparé des autres : il se déplace indépendamment, ce qui est essentiel à la mobilité du pouce. Les 2e et 3e métacarpiens sont solidement fixés et immobiles. Les 4e et 5e conservent une mobilité antéropostérieure limitée, plus grande pour le 5e.

Lors d’une prise en force, les 4e et surtout 5e métacarpiens sont attirés vers l’avant. Le contact entre l’objet et le bord médial de la main augmente, ce qui rend la prise plus ferme.

Les phalanges tirent leur nom de la phalange grecque, un bloc rectangulaire de soldats. Le pouce possède une phalange proximale et une phalange distale. Les doigts 2 à 5 possèdent chacun une phalange proximale, une moyenne et une distale, reliées par les articulations interphalangiennes.

Le pouce et l’opposition

L’articulation en selle entre le trapèze et le 1er métacarpien donne au pouce son caractère opposable. L’opposition amène la pulpe du pouce au contact de la pulpe d’un autre doigt ; elle associe une flexion et une abduction du pouce à cette articulation. Le retour du pouce contre l’index s’appelle la réposition.

Les axes du pouce diffèrent de ceux des autres doigts. Son extension l’écarte de la paume dans le plan de celle-ci ; sa flexion le ramène contre l’index ou dans la paume. Son abduction le porte vers l’avant, perpendiculaire à la paume ; l’adduction le ramène dans la position anatomique.

Les muscles de la main

Les mouvements du poignet et des doigts dépendent de deux groupes de muscles. Les muscles extrinsèques naissent à l’avant-bras, sous le bras, et envoient leurs tendons vers la main. Les muscles intrinsèques naissent et se terminent dans la main ; ils assurent les mouvements fins, comme écrire ou taper sur un clavier.

Les muscles intrinsèques forment trois groupes. Les muscles thénariens, du côté du pouce, forment l’éminence thénar. Les muscles hypothénariens, du côté du petit doigt, forment l’éminence hypothénar. Les muscles intermédiaires occupent le milieu de la paume. Les loges de la main correspondent à cette organisation : thénar, hypothénar, palmaire moyenne et interosseuse.

Les lombricaux naissent des tendons du muscle fléchisseur profond des doigts et se terminent en fusionnant avec les tendons extenseurs. Cette double attache explique leur action combinée : fléchir la phalange proximale tout en étendant les deux phalanges suivantes.

L’axe de la main passe par le 3e doigt. Les interosseux palmaires rapprochent les doigts de cet axe ; les interosseux dorsaux les en écartent. Le muscle court palmaire, tenseur de la peau de l’éminence hypothénar, complète le groupe hypothénar.

Chutes sur la main et fractures

Beaucoup de fractures surviennent lors d’une chute sur la main tendue. La force transmise le long du membre peut fracturer l’humérus, le radius ou le scaphoïde. Ces lésions sont particulièrement fréquentes chez les personnes âgées dont les os sont fragilisés par l’ostéoporose.

La fracture de Pouteau-Colles est une fracture transversale complète du radius distal. Le fragment distal est déplacé en arrière et en haut, ce qui donne à l’avant-bras un aspect « en dos de fourchette » juste au-dessus du poignet. C’est la fracture la plus fréquente de l’avant-bras, notamment après 50 ans et en cas d’ostéoporose.

Ces deux lésions concernent la jonction entre l’avant-bras et la main. Les situer suppose de connaître les rapports du radius distal avec la rangée proximale du carpe, décrits plus haut.

Méthode : lire une main en vue palmaire

1. Repérez le pouce : il indique le côté latéral et le radius, plus large que l’ulna sous le carpe.
2. Comptez les étages : les 8 os courts du carpe, les 5 os longs de la paume, puis les phalanges.
3. Lisez la rangée proximale du pouce vers le petit doigt : scaphoïde (en vert clair), lunatum, triquetrum, pisiforme posé en avant du triquetrum.
4. Lisez la rangée distale : trapèze sous le 1er métacarpien, trapézoïde, capitatum au centre, hamatum du côté médial.
5. Vérifiez les phalanges : 2 pour le pouce, 3 pour le majeur et les autres doigts longs.
6. Replacez enfin les éléments absents de la vue : rétinaculum des fléchisseurs, canal carpien et muscles des éminences.

Cette lecture va du repère le plus sûr, le pouce, vers les os les plus petits. Elle évite de confondre trapèze et trapézoïde, ou de compter le pisiforme dans la rangée distale.