Créatinine : valeurs normales, créatinine élevée ou basse
La créatinine sanguine reflète la fonction rénale, mais aussi la masse musculaire. Un résultat se lit avec l’intervalle de référence du laboratoire, la valeur de base du patient et le débit de filtration glomérulaire estimé (DFGe).
Ce guide s’adresse aux professionnels de santé qui interprètent une créatininémie. Pour convertir le résultat en fonction rénale, ouvrez le calculateur CKD-EPI 2021 ou la clairance de Cockcroft-Gault. Devant une hausse récente, le stade d’insuffisance rénale aiguë KDIGO se calcule à partir de la valeur de base.
En bref : l’essentiel pour la pratique
- Valeurs de référence : à titre d’exemple, 62 à 115 µmol/L (0,7 à 1,3 mg/dL) chez l’homme et 44 à 84 µmol/L (0,5 à 0,95 mg/dL) chez la femme. Chaque laboratoire publie les siennes. [1]
- Conversion : créatinine (mg/dL) = créatinine (µmol/L) / 88,4. [4]
- Insuffisance rénale aiguë (IRA) : hausse ≥ 26,5 µmol/L en 48 heures, ou valeur ≥ 1,5 fois la base en 7 jours, ou diurèse < 0,5 mL/kg/h pendant 6 heures. [2]
- Une créatinine dans les normes n’exclut pas une atteinte rénale : la variation par rapport à la valeur de base et le DFGe comptent davantage que le chiffre isolé. [2, 3]
- Une créatinine basse traduit le plus souvent une faible masse musculaire ou une dénutrition. [1]
Qu’est-ce que la créatinine ?
La créatinine est un déchet issu de la créatine, une molécule qui fournit de l’énergie aux muscles. Elle est éliminée par les reins : quand la filtration rénale baisse, la créatinine s’accumule dans le sang. [1]
Sa concentration dépend donc de deux facteurs : la quantité produite, liée à la masse musculaire, et la quantité éliminée, liée à la filtration rénale. C’est pourquoi le même chiffre ne traduit pas la même fonction rénale chez un sujet musclé et chez un sujet âgé dénutri. [1, 3]
Repère de lecture. La masse musculaire, un repas de viande récent et certains médicaments modifient le résultat ; la filtration rénale (DFG) l’élimine. Synthèse d’après MedlinePlus et NICE. [1, 3]
Valeurs normales de la créatinine
| Population | En µmol/L | En mg/dL |
|---|---|---|
| Homme | 62–115 | 0,7–1,3 |
| Femme | 44–84 | 0,5–0,95 |
Exemples d’intervalles publiés par MedlinePlus (NLM). Les femmes ont souvent une créatinine plus basse, en raison d’une masse musculaire plus faible. Les intervalles varient selon le laboratoire et la méthode : seuls ceux figurant sur le compte rendu font référence. [1]
Repère de lecture. Synthèse originale d’après MedlinePlus et la recommandation KDIGO sur l’insuffisance rénale aiguë. [1, 2]
µmol/L ou mg/dL : attention aux unités
La créatinine s’exprime en µmol/L ou en mg/dL selon le laboratoire, la publication ou l’équation utilisée. La conversion est : créatinine (mg/dL) = créatinine (µmol/L) / 88,4. Une erreur d’unité dans un calculateur modifie fortement le résultat. [4]
Créatinine élevée : les causes
Une créatinine au-dessus de l’intervalle de référence peut être due à : [1]
- une atteinte rénale : lésion ou défaillance rénale, infection, baisse du débit sanguin rénal ;
- un obstacle sur les voies urinaires ;
- une déshydratation ;
- une rhabdomyolyse (destruction des fibres musculaires) ;
- une prééclampsie ou une éclampsie pendant la grossesse.
Repère de lecture. Regroupement des causes citées par MedlinePlus selon leur niveau : avant le rein, le rein lui-même, après le rein (voies urinaires) ou hors du rein (muscle). [1]
La recommandation KDIGO sur l’insuffisance rénale aiguë cite aussi les expositions à risque les plus fréquentes : sepsis, état critique, choc, brûlures, traumatisme, chirurgie cardiaque ou chirurgie majeure non cardiaque, médicaments néphrotoxiques, produits de contraste iodés, plantes et animaux venimeux. Le risque est plus élevé en cas de déshydratation, d’âge avancé, de maladie rénale chronique, de maladie cardiaque, pulmonaire ou hépatique chronique, de diabète, de cancer ou d’anémie. [2]
Une hausse sans baisse de la filtration
Certains médicaments peuvent modifier le dosage de la créatinine : cimétidine, famotidine, ranitidine, céfoxitine et triméthoprime. Il faut en tenir compte pour interpréter une hausse chez un patient qui les reçoit. [1]
Le prélèvement compte aussi. NICE conseille de ne pas consommer de viande dans les 12 heures précédant le dosage et de faire traiter l’échantillon par le laboratoire dans les 12 heures. [3]
Créatinine élevée : quand s’inquiéter ?
Une hausse récente : rechercher une insuffisance rénale aiguë
KDIGO définit l’insuffisance rénale aiguë par un seul des critères suivants : [2]
- hausse de la créatinine ≥ 26,5 µmol/L (≥ 0,3 mg/dL) en 48 heures ;
- créatinine ≥ 1,5 fois la valeur de base, connue ou présumée dans les 7 jours précédents ;
- diurèse < 0,5 mL/kg/h pendant 6 heures.
| Stade KDIGO | Critère sur la créatinine |
|---|---|
| 1 | 1,5 à 1,9 fois la base, ou hausse ≥ 26,5 µmol/L (≥ 0,3 mg/dL) |
| 2 | 2,0 à 2,9 fois la base |
| 3 | 3 fois la base, ou créatinine ≥ 353,6 µmol/L (≥ 4,0 mg/dL), ou début d’une épuration extrarénale (avant 18 ans : DFGe < 35 mL/min/1,73 m²) |
Tableau 1 de la synthèse KDIGO ; les critères de diurèse figurent dans le calculateur des stades KDIGO. [2]
Conséquence pratique : une créatinine qui passe de 60 à 95 µmol/L reste dans l’intervalle de référence d’un homme, mais elle a augmenté de 35 µmol/L. Si cette hausse est survenue en 48 heures, elle répond à la définition de l’IRA. La valeur de base est indispensable. [1, 2]
Une baisse de la fonction rénale qui dure : la maladie rénale chronique
La maladie rénale chronique se définit par un DFG < 60 mL/min/1,73 m² ou par un marqueur d’atteinte rénale, présent au moins 3 mois. [5]
- Un DFGe < 60 découvert chez un adulte jamais testé se contrôle dans les 2 semaines, pour écarter une cause aiguë. [3]
- La créatinine varie d’environ ± 5 % d’un dosage à l’autre (variabilité biologique et analytique) : une petite différence entre deux résultats n’a pas forcément de signification. [3]
- Si le DFGe dépasse 90 mL/min/1,73 m², une hausse de la créatinine de plus de 20 % traduit une baisse significative de la fonction rénale. [3]
- NICE parle de progression accélérée devant une baisse durable du DFG de 25 % ou plus avec changement de catégorie en 12 mois, ou de 15 mL/min/1,73 m² par an. [3]
Pour les catégories G1 à G5 et l’albuminurie, voir notre guide DFG : CKD-EPI, MDRD et interprétation et le calculateur des stades KDIGO de la MRC.
Créatinine basse : faut-il s’inquiéter ?
Une créatinine sous l’intervalle de référence s’explique le plus souvent par une diminution de la masse musculaire (maladies neuromusculaires) ou par une dénutrition. [1]
Le piège est inverse de celui de la créatinine élevée : chez un patient peu musclé, une créatinine « normale » ou basse peut masquer une baisse de la filtration. NICE précise qu’une masse musculaire réduite conduit à surestimer le DFG, et une masse musculaire élevée à le sous-estimer. [3]
Quand le DFGe calculé à partir de la créatinine est-il moins fiable ?
NICE cite les situations suivantes : insuffisance rénale aiguë, grossesse, états œdémateux, amyotrophie, dénutrition, masse musculaire élevée ou prise de compléments protéiques, amputation. [3]
En insuffisance rénale aiguë, le DFGe créatinine est donc peu fiable. La définition et les stades KDIGO reposent sur la variation de la créatinine par rapport à la base et sur la diurèse, pas sur un DFGe. [2, 3]
Questions fréquentes (FAQ)
Quelle est la valeur normale de la créatinine ?
À titre d’exemple, 62 à 115 µmol/L (0,7 à 1,3 mg/dL) chez l’homme et 44 à 84 µmol/L (0,5 à 0,95 mg/dL) chez la femme. L’intervalle de référence imprimé sur le compte rendu du laboratoire fait foi. [1]
À partir de quel taux de créatinine faut-il s’inquiéter ?
Il n’existe pas de seuil unique. Une hausse de 26,5 µmol/L ou plus en 48 heures, ou une valeur égale à 1,5 fois la base en 7 jours, définit une insuffisance rénale aiguë, même si le résultat reste dans les normes. Pour une valeur stable, c’est le DFGe qui renseigne sur la fonction rénale. [2, 3]
Une créatinine basse est-elle grave ?
Elle traduit le plus souvent une faible masse musculaire ou une dénutrition. Elle n’indique pas une bonne fonction rénale : chez un patient peu musclé, le DFG estimé à partir de la créatinine peut être surestimé. [1, 3]
Quels médicaments peuvent fausser la créatinine ?
La cimétidine, la famotidine, la ranitidine, la céfoxitine et le triméthoprime peuvent modifier le résultat. Il faut en tenir compte avant d’interpréter une hausse. [1]
Comment convertir la créatinine de µmol/L en mg/dL ?
Divisez par 88,4. Exemple : 106 µmol/L / 88,4 = 1,20 mg/dL. [4]
Faut-il être à jeun pour doser la créatinine ?
NICE recommande surtout de ne pas consommer de viande dans les 12 heures précédant le prélèvement lorsque la créatinine sert à estimer le DFG. [3]
Avertissement médical
Outil d’aide à la décision destiné aux professionnels de santé. Ne se substitue pas au jugement clinique. Les résultats doivent être confrontés à l’état du patient, aux valeurs de référence du laboratoire et aux recommandations applicables.
Références et recommandations
- MedlinePlus (US National Library of Medicine). Creatinine blood test. Révision du 13 juillet 2025.
- Kellum JA, Lameire N ; KDIGO AKI Guideline Work Group. Diagnosis, evaluation, and management of acute kidney injury: a KDIGO summary (Part 1). Crit Care. 2013;17(1):204. PMID 23394211.
- NICE. Chronic kidney disease: assessment and management. NG203. Recommandations 1.1.1, 1.1.3, 1.1.4, 1.1.6, 1.1.8 et 1.3.5.
- NIDDK. eGFR Equations for Adults. Conversion de la créatinine.
- KDIGO. Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease. 2024. Tableau 1.