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Classification validée O.R.L. · Nerf facial

House & Brackmann — paralysie faciale

Six grades de paralysie faciale périphérique · la fermeture de l'œil bascule au grade IV

Repère

Œil se ferme : I – III
Œil ne se ferme plus : IV – VI

Classification de House & Brackmann : gradation en six niveaux d'une paralysie faciale périphérique, du fonctionnement normal à la paralysie complète. Référence pour le suivi et les publications.

Source · HOUSE & BRACKMANN · 1985 · PMID 3921901 ↗

Démarrage rapide · Cas exemples
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Grade clinique

6
Grade de House & Brackmann I – VI Retenir le grade correspondant à l'examen. Vérifier d'abord l'atteinte du front : si le front reste mobile, l'atteinte est centrale et cette classification ne s'applique pas.
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Grade H&B
— I – VI
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IIIIIIIVVVI
NormalLégèreModéréeMod. sévèreSévèreTotale
Interprétation

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Méthode · 01

Le front sépare, l'œil gradue

Deux questions structurent l'examen. La première est diagnostique : le front bouge-t-il ? S'il bouge, l'atteinte est centrale — la démarche devient neurologique et urgente, et cette classification ne s'applique pas. La seconde est pronostique et pratique : l'œil se ferme-t-il ? C'est elle qui fait basculer du grade III au grade IV, et qui décide de la protection cornéenne. Le reste — syncinésies, tonus de repos — affine le grade sans changer la conduite immédiate.

Front immobile → périphérique
Œil se ferme → grades I à III
Œil incomplet → grades IV à VI
Bascule
III → IV
Syncinésies
à partir
du III
Bell
corticoïdes
< 72 h

Pourquoi utiliser ce score ?

Décrire une paralysie faciale par « modérée » ou « importante » ne permet ni de suivre son évolution ni de comparer deux observations. La classification de House & Brackmann, adoptée en 1985 par l'American Academy of Otolaryngology, fixe six grades définis par le mouvement au repos et à l'effort, la fermeture de l'œil et la présence de syncinésies. C'est l'échelle utilisée dans la quasi-totalité des publications sur la paralysie faciale, ce qui rend un grade immédiatement lisible par un autre praticien.

Limites & Pièges cliniques 4
Une paralysie périphérique n'est pas une paralysie centrale

L'atteinte du front — impossibilité de relever le sourcil et de plisser le front — signe l'origine périphérique. Si le front est respecté, il s'agit d'une atteinte centrale : la démarche est neurologique et urgente, et cette classification ne s'y applique pas.

Échelle globale, peu sensible aux différences régionales

Un même grade peut recouvrir des atteintes très différentes selon les territoires du visage. Les échelles régionales (Sunnybrook) sont plus fines pour le suivi rééducatif.

Les syncinésies pèsent dans le grade

À partir du grade III, les syncinésies — mouvements involontaires associés — participent à la cotation. Elles apparaissent à distance de l'épisode initial, lors de la repousse nerveuse.

Reproductibilité inter-observateur imparfaite

L'accord entre examinateurs est moyen pour les grades intermédiaires. Pour un suivi, préférer une évaluation par le même praticien, si possible avec photographies.

Référence

House JW, Brackmann DE. Facial nerve grading system. Otolaryngol Head Neck Surg. 1985;93(2):146-147

Système adopté comme standard par l'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery en 1984. Échelle globale : sa reproductibilité est bonne aux extrêmes, moyenne pour les grades intermédiaires.

Niveau de preuve
Référence publiée HOUSE & BRACKMANN · 1985
PMID 3921901 · PubMed ↗
Interprétation des résultats 6
Normal Fonction normale I Fonction faciale normale dans tous les territoires.
Légère Dysfonction légère II Faiblesse discrète, visible seulement à l'examen attentif. Fermeture complète de l'œil sans effort. Syncinésies minimes ou absentes ; symétrie et tonus normaux au repos.
Modérée Dysfonction modérée III Asymétrie évidente mais non défigurante. Fermeture complète de l'œil au prix d'un effort. Mouvement du front faible à modéré ; syncinésies ou spasmes possibles, non invalidants.
Mod. sévère Dysfonction modérément sévère IV Faiblesse évidente et asymétrie défigurante. Fermeture de l'œil INCOMPLÈTE : protection cornéenne indispensable. Aucun mouvement du front.
Sévère Dysfonction sévère V Mouvement à peine perceptible. Asymétrie au repos, fermeture de l'œil incomplète, front immobile. Risque cornéen majeur.
Totale Paralysie totale VI Aucun mouvement : paralysie faciale complète. Protection oculaire permanente et avis spécialisé sans délai.

Conduite à tenir

  1. 1 Vérifier d'abord l'atteinte du front : elle sépare la paralysie périphérique de l'atteinte centrale, qui est une urgence neurologique.
  2. 2 Grade IV ou plus : protection cornéenne systématique — larmes artificielles, occlusion nocturne — et avis ophtalmologique si douleur ou rougeur.
  3. 3 Paralysie de Bell : corticothérapie précoce, dans les 72 premières heures.
  4. 4 Reporter le grade dans le dossier à chaque consultation : c'est l'évolution du grade qui informe.
  5. 5 Absence de récupération à trois mois, ou paralysie évolutive : imagerie et avis ORL spécialisé.
Questions fréquentes 4
Que signifient les grades de House & Brackmann ?
Le grade I correspond à une fonction normale et le grade VI à une paralysie totale. Entre les deux, les grades II à V gradent l'atteinte selon le mouvement au repos et à l'effort, la capacité à fermer l'œil et la présence de syncinésies.
À partir de quel grade l'œil ne se ferme-t-il plus ?
À partir du grade IV. La fermeture est complète mais laborieuse au grade III, incomplète aux grades IV et V, absente au grade VI. Dès que la fermeture est incomplète, la protection cornéenne devient impérative.
Comment distinguer une paralysie faciale périphérique d'une atteinte centrale ?
L'atteinte du front oriente : dans la forme périphérique, le patient ne peut ni relever le sourcil ni plisser le front. Si le front reste mobile, l'atteinte est centrale et impose une démarche neurologique urgente.
Que sont les syncinésies ?
Ce sont des mouvements involontaires accompagnant un mouvement volontaire, par exemple une fermeture de l'œil lors du sourire. Elles apparaissent lors de la repousse du nerf, à distance de l'épisode initial, et participent à la cotation à partir du grade III.
Publié le
Dernière révision
Validation Formule sourcée — révision médicale en cours
Source House JW, Brackmann DE
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