Score de Westley — gravité du croup
Gravité d'une laryngite sous-glottique de l'enfant · cinq items cliniques, de 0 à 17
Léger < 3 · Modéré 3–5
Sévère 6–11 · Critique ≥ 12
Score de Westley : gravité d'une laryngite aiguë sous-glottique (croup) de l'enfant, sur cinq items cliniques cotés de 0 à 17. Guide la corticothérapie et l'adrénaline nébulisée.
Source · WESTLEY · 1978 · PMID 347921 ↗
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Une pondération qui n'est pas linéaire
Les cinq items ne pèsent pas le même poids : le stridor et l'entrée d'air valent au plus 2 points, la cyanose et l'altération de la conscience en valent 5 à elles seules. Ce déséquilibre est voulu — ces deux signes sont tardifs et traduisent déjà l'épuisement. Un enfant peut donc être en détresse franche avec un score de 7, et un score bas chez un enfant calme et silencieux après une phase d'agitation doit inquiéter plutôt que rassurer.
+ entrée d'air + cyanose
+ conscience
Pourquoi utiliser ce score ?
Le croup se juge à l'œil, et l'œil varie d'un examinateur à l'autre. Le score de Westley fixe cinq items cliniques — stridor, tirage, entrée d'air, cyanose, conscience — et leur pondération, ce qui permet de comparer deux évaluations successives du même enfant et d'objectiver une aggravation. C'est l'échelle de référence des essais thérapeutiques sur le croup depuis 1978, et elle reste utilisée pour décider de l'adrénaline nébulisée et de la surveillance hospitalière. Elle ne remplace pas le jugement clinique : la cyanose et l'altération de la conscience pèsent lourd précisément parce qu'elles signent déjà l'épuisement.
Devant un stridor fébrile avec hypersialorrhée et position assise penchée en avant, évoquer une épiglottite : tout examen de la gorge ou geste anxiogène peut déclencher une obstruction complète. Le score de Westley ne s'applique pas à cette situation.
Elle vaut 4 à 5 points à elle seule parce qu'elle survient tard : un enfant sans cyanose peut déjà être en détresse. Un score bas chez un enfant épuisé, calme et silencieux doit alerter, pas rassurer.
L'orientation dépend aussi de l'âge, de la durée d'évolution, de la réponse au traitement, de la distance jusqu'à l'hôpital et de la fiabilité de la surveillance à domicile.
L'intérêt du score est surtout dynamique : la comparaison d'un score avant et après corticoïdes ou adrénaline nébulisée objective la réponse au traitement.
Westley CR, Cotton EK, Brooks JG. Nebulized racemic epinephrine by IPPB for the treatment of croup: a double-blind study. Am J Dis Child. 1978;132(5):484-487
Échelle construite pour un essai randomisé de l'adrénaline racémique nébulisée. Devenue l'outil de mesure de référence des essais sur le croup ; sa reproductibilité inter-observateur est bonne sur les items respiratoires.
Comment se calcule le score de Westley ?
À partir de quel score parle-t-on de croup sévère ?
Pourquoi la cyanose vaut-elle autant de points ?
Le score s'applique-t-il à l'épiglottite ?
Quel traitement selon le score ?
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