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Référence internationale AVC Neurologie · AVC / Neurovasculaire

Score NIHSS

Évaluation neurologique standardisée de la sévérité d'un AVC — 15 items, score 0 à 42, guide la décision de reperfusion

Référence princeps

Brott T, Adams HP Jr, et al.
Stroke. 1989;20(7):864–870.
PMID 2749846

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15 items NIHSS

15
0 / 42 pts
1a · Niveau de conscience Niveau de réponse aux stimulations. Observer et stimuler si nécessaire. 0 = éveillé et répondant (alerte). 1 = somnolent, répondant à une stimulation mineure. 2 = stuporeux, répétition de stimulations nécessaire. 3 = coma, réponses uniquement réflexes ou areflexique.
1b · Questions LOC (mois, âge) Demander : quel mois sommes-nous ? Quel est votre âge ? 0 = 2 réponses exactes. 1 = 1 seule correcte (ou patient intubé, mutique, ou barrière linguistique). 2 = aucune réponse correcte.
1c · Ordres LOC (yeux, poing) Demander d'ouvrir/fermer les yeux, puis de serrer/ouvrir la main non parétique. 0 = 2 ordres exécutés. 1 = 1 seul exécuté. 2 = aucun exécuté.
2 · Regard conjugué Mouvements oculaires horizontaux volontaires ou réflexes. 0 = normal. 1 = déviation partielle ou paralysie du regard surmontable. 2 = déviation forcée ou paralysie totale non surmontable.
3 · Champs visuels Explorer les 4 quadrants par confrontation (doigts). 0 = aucune perte. 1 = hémianopsie partielle. 2 = hémianopsie complète. 3 = cécité bilatérale (y compris corticale).
4 · Parésie faciale Observer la symétrie au repos et à la commande (sourire, montrer les dents, fermer les yeux). 0 = normal. 1 = asymétrie mineure (sillon nasogénien). 2 = paralysie partielle faciale basse. 3 = paralysie complète uni- ou bilatérale.
5a · Motricité MS gauche Bras tendu à 90° (assis) ou 45° (couché), maintenu 10 s. 0 = sans chute. 1 = chute avant 10 s, ne touche pas le lit. 2 = effort contre la pesanteur. 3 = aucun effort contre la pesanteur. 4 = aucun mouvement. Coter UN si amputation.
5b · Motricité MS droit Bras tendu à 90° (assis) ou 45° (couché), maintenu 10 s. 0 = sans chute. 1 = chute avant 10 s, ne touche pas le lit. 2 = effort contre la pesanteur. 3 = aucun effort contre la pesanteur. 4 = aucun mouvement. Coter UN si amputation.
6a · Motricité MI gauche Jambe tendue à 30°, maintenue 5 s (patient en décubitus dorsal). 0 = sans chute. 1 = chute avant 5 s, ne touche pas le lit. 2 = effort contre la pesanteur. 3 = aucun effort. 4 = aucun mouvement. Coter UN si amputation.
6b · Motricité MI droit Jambe tendue à 30°, maintenue 5 s (patient en décubitus dorsal). 0 = sans chute. 1 = chute avant 5 s, ne touche pas le lit. 2 = effort contre la pesanteur. 3 = aucun effort. 4 = aucun mouvement. Coter UN si amputation.
7 · Ataxie appendiculaire Tests index-nez et talon-genou des 4 membres. Coter 0 si le déficit moteur empêche l'évaluation. 0 = absente. 1 = présente dans 1 membre. 2 = présente dans 2 membres ou plus.
8 · Sensibilité Tester la sensibilité à la piqûre (épingle) sur les membres et le visage. 0 = normale. 1 = perte légère à modérée : patient ressent la piqûre mais moins de l'autre côté. 2 = perte sévère à totale.
9 · Langage (aphasie) Demander de nommer des objets, lire, décrire une image. 0 = aucune aphasie. 1 = aphasie légère à modérée (manque du mot, paraphasies). 2 = aphasie sévère (communication fragmentaire). 3 = mutisme, aphasie globale.
10 · Dysarthrie Évaluer l'articulation en faisant répéter des mots. 0 = articulation normale. 1 = légère à modérée : patient peut être compris. 2 = sévère : discours inintelligible. Coter UN si intubé ou autre barrière physiologique.
11 · Extinction / négligence Stimulation bilatérale simultanée (toucher, vue, audition). 0 = aucune anomalie. 1 = inattention ou extinction dans une seule modalité. 2 = hémi-inattention sévère affectant ≥ 2 modalités (spatiale, personnelle…).
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Score NIHSS
— pts
—
01–45–1516–20≥ 21
AbsentMineurModéréMod.-sévèreSévère
Interprétation

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AVERTISSEMENT CONTEXTUEL

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FORMULE · NIH-STROKE-1989 —
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Méthode · 01

Somme de 15 items — score 0 à 42

Chaque item est coté de 0 (normal) à 2, 3 ou 4 (déficit maximal). Le score global reflète la sévérité globale du déficit neurologique. Les seuils guident la décision de reperfusion (thrombolyse IV ± thrombectomie mécanique). Une réévaluation à H24 est recommandée pour évaluer l'évolution.

NIHSS = 1a + 1b + 1c + 2 + 3 + 4 + 5a + 5b + 6a + 6b + 7 + 8 + 9 + 10 + 11
0
Normal
Absence de déficit
1–4
Mineur
Bilan urgent
5–15
Modéré
Reperfusion
16–42
Sévère
USI neuro

Pourquoi utiliser ce score ?

Le NIHSS est le score neurologique de référence mondiale dans la prise en charge des AVC. Il permet une évaluation rapide, reproductible et quantifiée du déficit neurologique, facilitant la communication entre soignants et la décision thérapeutique (thrombolyse IV, thrombectomie mécanique). Il est utilisé en routine dans les Unités Neurovasculaires (UNV) et dans les essais cliniques. Sa répétition dans le temps renseigne sur l'évolution (amélioration, aggravation, recanalisation).

Limites & Pièges cliniques 4
Cotation nécessite une formation

Le NIHSS a une variabilité inter-évaluateurs non négligeable. Une formation standardisée (NIH Stroke Scale Certification) améliore la reproductibilité. Des vidéos de formation sont disponibles sur le site de l'ASA.

Sous-estimation des AVC postérieurs

Le NIHSS sous-estime la sévérité des AVC du territoire vertébrobasilaire (cervelet, tronc cérébral) qui peuvent être graves avec un score faible. L'ataxie (item 7) n'est pas cotée si le déficit moteur empêche l'évaluation.

Score nul n'exclut pas un AVC

Un NIHSS = 0 peut être observé dans les AIT, les AVC migraineux ou les AVC résolus. L'imagerie cérébrale (IRM DWI) reste indispensable même si le score est nul.

Ne pas coter les déficits préexistants

Évaluer le déficit lié à l'AVC actuel uniquement. Si un déficit existait avant (ex : hémiplégie ancienne), le coter séparément et l'indiquer dans le dossier.

Référence

Brott T, Adams HP Jr, Olinger CP, et al. Measurements of acute cerebral infarction: a clinical examination scale. Stroke. 1989;20(7):864-870.

Échelle développée par le NIH en 1989, validée dans les grands essais de reperfusion (NINDS, ECASS, SITS-MOST). Concordance avec le volume lésionnel à l'IRM et le pronostic fonctionnel (mRS à 3 mois). Fiabilité améliorée par formation vidéo standardisée : Lyden P et al. Stroke. 1994;25(11):2220-2226. PMID 7974549.

Niveau d'evidence
Référence publiée Brott T, Adams HP Jr, Olinger CP, et al
PMID 2749846 · PubMed ↗
Interprétation des résultats 5
Absence de déficit 0 Aucun déficit neurologique mesurable. Un AIT ou un AVC mineur peut présenter un score nul : surveillance rapprochée, réévaluation si nouveaux symptômes.
AVC mineur 1–4 Déficit mineur. Reperfusion (thrombolyse IV, thrombectomie) à discuter selon l'imagerie, le délai et le caractère invalidant du déficit. Prise en charge en UNV.
AVC modéré 5–15 Déficit modéré. Indication de reperfusion à évaluer en urgence : thrombolyse IV ≤ 4 h 30 et/ou thrombectomie mécanique selon l'imagerie.
AVC modéré à sévère 16–20 Déficit sévère. Thrombectomie mécanique à évaluer si occlusion proximale. Pronostic réservé, discussion multidisciplinaire neurovasculaire précoce.
AVC sévère ≥ 21 Déficit majeur, morbi-mortalité élevée. Thrombectomie si occlusion proximale et état clinique compatible ; soins de support intensifs.

Conduite à tenir

  1. 1 Coter les 15 items dans l'ordre, sans revenir en arrière ; coter ce que fait le patient, pas ce qu'on suppose qu'il pourrait faire.
  2. 2 Déficit invalidant et délai ≤ 4 h 30 : évaluer la thrombolyse IV sans attendre ; occlusion proximale : thrombectomie jusqu'à 6 h (au-delà sur critères d'imagerie).
  3. 3 Répéter le score à 2 h, 24 h puis quotidiennement ; toute aggravation ≥ 4 points impose une imagerie urgente.
  4. 4 Compléter par un score de Glasgow en cas de trouble de la vigilance.
Questions fréquentes 4
Comment interpréter le score NIHSS ?
0 : pas de déficit ; 1–4 : AVC mineur ; 5–15 : modéré ; 16–20 : modéré à sévère ; ≥ 21 : sévère. Le score initial est corrélé au pronostic fonctionnel et guide la décision de reperfusion.
Quel score NIHSS pour une thrombolyse ?
Il n'existe pas de seuil absolu : la thrombolyse IV se discute dès qu'un déficit est invalidant, dans la fenêtre ≤ 4 h 30 et après exclusion d'une hémorragie. Un NIHSS très élevé n'est pas une contre-indication en soi mais majore le risque de transformation hémorragique.
À quelle fréquence répéter le NIHSS ?
À l'admission, pendant et après une éventuelle reperfusion (ex. 2 h, 24 h), puis quotidiennement à la phase aiguë. Une aggravation ≥ 4 points doit faire rechercher une complication (récidive, transformation hémorragique, œdème).
Le NIHSS sous-estime-t-il certains AVC ?
Oui, ceux de la circulation postérieure (tronc cérébral, cervelet) : un score bas n'exclut pas un AVC grave, notamment basilaire. L'échelle est par ailleurs pondérée vers l'hémisphère gauche (langage).
Publié le
Dernière révision
Validation Formule sourcée — révision médicale en cours
Source Brott T, Adams HP Jr, Olinger CP, et al
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